Alexandre Pantoja perdeu o cinturão do peso-mosca do UFC de forma inesperada e traumática no sábado, 6 de dezembro de 2025, durante a co-luta principal do UFC 323, realizado na T-Mobile Arena em Las Vegas.
O brasileiro sofreu uma lesão grave no ombro esquerdo aos 26 segundos do primeiro round e foi derrotado por nocaute técnico por Joshua Van, sensação birmanesa de 24 anos.
O combate iniciou conforme esperado, com Pantoja partindo agressivamente para frente, combinando socos, chutes e joelhadas contra seu jovem adversário. Após lançar um chute alto, o brasileiro perdeu o equilíbrio quando Van empurrou sua perna direita.
Ao cair no octógono, Pantoja utilizou o braço esquerdo como apoio, momento em que seu ombro deslocou instantaneamente. O árbitro Herb Dean interrompeu o confronto assim que percebeu a gravidade da lesão.
A cena causou reações de choque entre os espectadores presentes no estádio e em todo o mundo do MMA. Pantoja saiu do octógono visivamente abalado e foi direto para o vestiário, consolado por sua equipe.
Seu adversário também demonstrou descontentamento com o desfecho, expressando respeito pelo brasileiro. "É um dos melhores lutadores de todos os tempos, eu não queria que fosse desse jeito", declarou Van após a vitória.
Com essa derrota, Pantoja encerrou uma série de quatro defesas de título bem-sucedidas. O brasileiro conquistara o cinturão em julho de 2023, quando derrotou Brandon Moreno no UFC 290, detendo o título durante aproximadamente dois anos e meio.
Joshua Van, aos 24 anos, tornou-se o mais jovem campeão peso-mosca do UFC e atingiu sua sexta vitória consecutiva na divisão. Apesar do resultado, lamentou as circunstâncias sob as quais conquistou o título.
Dana White, presidente do UFC, confirmou a gravidade da lesão em coletiva após o evento. "Ele deslocou o ombro, pensei que tivesse sido o cotovelo, mas não, foi ombro.
Ainda não temos uma previsão de quanto tempo ele ficará fora", explicou o mandatário, prometendo enviar os melhores médicos para tratar do brasileiro.
Pantoja manifestou-se pelas redes sociais logo após a luta, mantendo otimismo quanto ao futuro. "Já passei por coisa pior. Voltarei ainda mais forte, podem ter certeza. Obrigado pelas mensagens", escreveu o agora ex-campeão.
Em entrevista posterior, Pantoja detalhou seu estado emocional no momento da luta e sua perspectiva sobre o ocorrido. O brasileiro afirmou que estava em sua melhor forma física e que pretendia finalizar Van no primeiro round.
Atribuiu o resultado ao destino do adversário e reafirmou sua determinação de recuperar o cinturão no futuro. "Eu vou trabalhar muito forte para ter o meu cinturão de volta", comprometeu-se.
A lesão de Pantoja representa um dos momentos mais inusitados do UFC 323, evento que também contou com outras lutas significativas na divisão peso-galo, onde Payton Talbott derrotou Henry Cejudo, e na divisão dos galos, onde Petr Yan venceu Merab Dvalishvili por decisão unânime.
