O Flamengo iniciou no sábado uma operação logística sem precedentes para conciliar a disputa da última rodada do Campeonato Brasileiro com a viagem de urgência para a Copa Intercontinental.
Enquanto a delegação principal seguiu rumo ao Catar, a equipe sub-20 rubro-negra permaneceu no Rio de Janeiro para disputar a partida contra o Mirassol.
Após conquistar antecipadamente o título do Campeonato Brasileiro na quarta-feira anterior, o clube rubro-negro recebeu autorização da Confederação Brasileira de Futebol para antecipar a última rodada.
O duelo contra o Mirassol foi transferido para o sábado, no estádio Maião, às 18h30, possibilitando que o elenco principal iniciasse sua jornada intercontinental no mesmo dia.
A operação "AeroFla" saiu de Galeão na data programada, com decolagem às 15 horas. A delegação concentrou-se no Ninho do Urubu pela manhã e seguiu rumo ao aeroporto por volta das 12h45, com escolta da Polícia Militar percorrendo trajeto que passou pela Linha Amarela, Linha Vermelha e Ponte do Galeão.
O voo fretado levava 96 pessoas em uma aeronave de luxo, necessitando fazer parada em Lagos, na Nigéria, exclusivamente para reabastecimento.
A jornada até Doha, capital do Catar, duraria aproximadamente 13 horas e meia, permitindo aos atletas profissionais um período de aclimatação antes da estreia no torneio.
O primeiro compromisso estava agendado para quarta-feira subsequente contra o Cruz Azul do México, nas quartas de final do Intercontinental.
Simultaneamente, o Flamengo enfrentou o Mirassol com formação alternativa composta basicamente por atletas do sub-20, sob comando técnico de Bruno Pivetti.
A equipe incluía apenas seis integrantes com experiência na categoria principal: os goleiro Dyogo Alves, o volante Evertton Araújo, os zagueiros Iago e João Victor, além dos atacantes Michael e Wallace Yan. Destes, apenas Dyogo Alves, Evertton Araújo, Michael e Wallace Yan viajaram posteriormente ao Catar.
O Mirassol, em sua primeira temporada na elite do futebol brasileiro, completou uma campanha extraordinária com 18 vitórias e sete derrotas.
A equipe do interior paulista terminou na quarta posição com 66 pontos, garantindo vaga na fase de grupos da Copa Libertadores 2026. Despedindo-se como mandante no Maião, o clube tinha oportunidade de receber as faixas tradicionais de campeão das mãos de seus adversários.
A estratégia do Flamengo refletia a magnitude de seus compromissos consecutivos. Após conquistar tanto o Campeonato Brasileiro quanto a Copa Libertadores na mesma semana, o clube priorizou a preparação para o torneio intercontinental que reunia campeões continentais das seis confederações.
O trajeto de poupar o elenco principal contra o Mirassol representava necessidade administrativa e logística, não luxo da situação de já campeão nacional.
A operação demandou coordenação com as autoridades municipais do Rio de Janeiro para organizar o esquema de trânsito em torno do embarque, transformando as ruas cariocas em palco de festa para a torcida que acompanhava a delegação até o aeroporto.
O entusiasmo da torcida rubro-negra marcou o momento, criando clima festivo em torno de mais uma oportunidade de disputa internacional.
