A Conmebol confirmou nesta quarta-feira que o sorteio das fases preliminares da Copa Libertadores 2026 ocorrerá no dia 18 de dezembro, às 12h, na sede da confederação em Luque, no Paraguai.
O evento acontecerá três dias antes da final da Copa do Brasil, marcada para 21 de dezembro, em jogo de volta.
A decisão de antecipar o sorteio em relação ao término da Copa do Brasil cria um cenário de incerteza quanto aos clubes brasileiros que participarão da competição preliminar.
Atualmente, Bahia e Botafogo estão classificados para a pré-Libertadores, ocupando respectivamente a 7ª e a 6ª colocação no Campeonato Brasileiro. Contudo, dependendo do campeão da Copa do Brasil, a composição dos representantes brasileiros pode sofrer alterações significativas.
O desfecho da Copa do Brasil definirá diretamente quais times integrarão a fase preliminar. Caso Cruzeiro ou Bahia se sagrem campeões, o Botafogo garantirá vaga direta na fase de grupos da Libertadores, permitindo que o Fluminense ou São Paulo ocupem suas vagas na pré-Libertadores.
Se Corinthians e Vasco chegarem à final, Bahia e Botafogo permanecerão como os representantes brasileiros no sorteio.
A pré-Libertadores segue um formato de três fases eliminatórias antes da chegada à fase de grupos principal. Na primeira fase, seis clubes de países com menor ranking na Conmebol disputarão três duelos mata-mata nos dias 3 e 10 de fevereiro.
Os vencedores avançarão para a segunda fase, que ocorrerá em 18 e 25 de fevereiro, onde os clubes brasileiros entram em competição.
A segunda fase reúne 16 equipes, incluindo os times brasileiros, divididas em potes conforme o ranking da Conmebol.
Os oito vencedores dessa etapa prosseguem para a terceira e última fase preliminar, disputada em 4 e 11 de março. Os quatro times que superarem essa terceira eliminatória se juntarão aos 28 clubes já garantidos na fase de grupos.
A fase de grupos da Libertadores 2026 terá início em 8 de abril.
Já o sorteio dessa etapa principal ocorrerá em 18 de março, após toda a definição dos participantes que conseguirem avançar pelas fases preliminares. A final da competição está prevista para 28 de novembro de 2026.
A coincidência entre o sorteio da pré-Libertadores e o andamento das semifinais da Copa do Brasil revela a complexidade do calendário do futebol sul-americano.
A Conmebol optou por manter a data do sorteio mesmo ciente dessa sobreposição, garantindo que o chaveamento das preliminares pudesse ser realizado de forma adequada conforme o calendário internacional.
